Historien, enseignant, né à Lisieux, Gérard Chesnel a fait une longue carrière diplomatique principalement en Extrême Orient.

Plusieurs séjours  en Indonésie et en Chine, dont il connaît bien les langues , ambassadeur au Laos et aux Philippines, Gérard Chesnel a publié

Ambassadeur, vas-tu savoir faire,  Itinéraire d’un Normand en Asie en 2016 (L’harmattan).

Gérard Chesnel revient cette année à Pont l’Evêque pour son ouvrage 

Petite histoire de la tolérance, l’expérience des rois normands de Sicile, 2017, chez le même éditeur. 

L’auteur y conduit une réflexion passionnante sur la notion de tolérance et son histoire menée par les rois normands aux XIème et XIIème siècles en Sicile. Il l’étend par ailleurs aux empereurs Song en Chine, période qu’il considère comme un moment privilégié dans la conscience de l’humanité.